食事介助の留意点とは？誤嚥を防ぐ正しい姿勢とスプーンの使い方

「食事介助では何を気をつければいいの？」と悩んでいる方もいるでしょう。

食事介助は利用者の生命に直結する重要なケアであり、正しい知識と技術がないと、誤嚥や窒息など命にかかわる事故を引き起こします。

そこでこの記事では、食事介助における重要な留意点を段階別に詳しく解説します

食事前の準備から食事中の観察ポイント、食事後のケアなど、介助をする際の一連の流れを理解することが可能です。

さらには緊急時の対応方法までわかるので、現場ですぐに活用できる実践的な知識が手に入ります。

この記事を読むことで、利用者にとって安全で快適な食事時間を提供できるようになり、食事介助への不安や疑問を解消できるはずです。

食事介助の目的

食事介助は、高齢者や障がい者など、身体機能が低下した方の食事を援助し、生命維持と生活の質向上が目的です。

栄養を摂取してもらうのはもちろん、食事の楽しみや尊厳を保つことが求められます。

また適切な介助により、誤嚥や窒息などの事故を防ぎ、安全で快適な食事時間を提供するのも食事介助の役割です。

利用者の健康状態の維持・改善と、食事を通じた精神的な満足感の向上を図ります。

食事介助前の準備や注意点

食事前の準備は、安全で快適な食事のための基盤作りです。

適切な準備により、誤嚥リスクの軽減と食事摂取量の向上が期待できます。

排せつを済ませる

食事前の排せつは、利用者の集中力向上と快適性を確保するために必要です。

排せつ欲求があると食事に集中できず、途中で中断するリスクが生じます。

食事量が減少することで栄養が低下し、感染症を引き起こすリスクや免疫力の低下につながるでしょう。

また食事中に排せつに行くと、体位変換や移動をしなくてはいけないため、誤嚥の危険性を高めます。

排せつを事前に済ませることで腹部の圧迫感がなくなり、食欲の向上も期待できるので、食事前の排せつは大切です。

口腔体操をする

口腔体操は嚥下機能の向上と誤嚥予防に効果的です。

なぜなら、舌や口周りの筋肉を動かすことで、唾液の分泌が促進され、食べ物を飲み込みやすくなるからです。

具体的には、舌を上下左右に動かしたり、口を大きく開けたりする動作を数回繰り返します。

これらの運動により、食事時の口腔機能が活性化され、安全な嚥下を可能にします。

正しい姿勢に整える

食事介助をする際は、頭部がやや前傾し、背筋が伸びた状態が理想的な姿勢です。

この姿勢により、食道への食べ物の流れがスムーズになり、気管への誤嚥リスクが軽減されます。

利用者の身体の状態を確認する際は、腰の位置がずれていないか、車椅子の場合はフットレストの高さが適切か確認する必要があります。

姿勢が正しい位置でなかったら、食事前に座り直しをしてください。

ベッド上で寝ている方に食事を提供する場合は、ベッドを45〜60度にギャッジアップ（背上げ）します。

しかしこの高さは個人差によるので、利用者の体格や状態を確認しながらベッドの角度を調節する必要があります。

食事前には必ず適切な姿勢になっているか確認し、安全に食事介助を実施しましょう。

食事を利用者が食べやすい位置に配置する

食事の位置は利用者の視野と手の届く範囲に配置します。

食器が見えにくい位置にあると、食欲低下や不安感を招く可能性があります。そのため、利用者の利き手側に主食、反対側に副菜を配置することで、食事への関心を高められるでしょう。

それでも食べづらそうにしていたら、食事の配置だけでなく、底の浅い食器や介助用テーブルを使用して、高さを調整します。また、片麻痺や目が不自由な人には、配膳を寄せてあげるのもポイントです。

とくに視力が悪い方には配膳を近づけたうえで、どの位置に主食や副食が置いてあるかを説明します。

伝える際には、時計の位置に例えて「17時の位置にお味噌汁で、19時の位置にご飯があります」と言うとわかりやすいのでおすすめです。

食事メニューを伝える

メニューの説明は食欲促進と安心感を利用者に与えます。

何を食べるのかを事前に知ることで、利用者は心の準備ができ、食事への期待感が高まります。

視覚的に確認しにくい利用者にとっては、聴覚情報はとくに価値があるので、献立は積極的に伝えましょう。

メニューの説明は、利用者に食事への意欲を向上してもらうために大切な準備です。

食事の温度を確認する

食事の適切な温度管理は、安全性と嚥下機能に直結するので食事前に確認しましょう。

熱すぎる食事は口腔内の火傷リスクがあり、冷たすぎる食事は嚥下反射を鈍らせる可能性があります。

人肌程度の温かさが最も適しており、スプーンで少量をとって温度確認をすることが重要です。

また、電子レンジで温めた食事はとくにムラができやすいため注意が必要です。

エプロンをつける

食べこぼしがある方や、麻痺がある利用者にはエプロンをつけるのがおすすめです。

エプロンがないと、食事や水分をこぼしてしまい、衣類を汚してしまいます。

その結果、利用者は不快な気持ちになり、食事意欲が低下してしまう可能性があります。

衣類が汚れることは、着替える手間や皮膚トラブルの原因にもつながるので、食事前にはエプロンの着用が必要な方を確認しておきましょう。

食事形態に気をつけて配膳する

嚥下機能に応じた食事形態は、利用者が安全に食事をするうえで大切です。

機能低下があるにもかかわらず普通食を提供すると、窒息や誤嚥の危険性が高まります。

食事を配膳する際に食札が置いてあり「一口大」「「刻み食」などと記載されているので、食事形態を確認したうえで配膳しましょう。

食事中に噛みにくそうな様子であれば、栄養士や医療職と情報を共有し、適切な食事形態を維持する必要があります。

食事介助中の準備や注意点

食事介助中は利用者の状態を常に観察し、安全性を最優先にして進めます。

そのため、個人の嚥下能力や食事ペースに合わせた柔軟な対応が求められます。

適切な一口量にする

食事を提供する際に一口量の調整をすることは、誤嚥予防において大切です。

食事の量が多すぎると咀嚼や嚥下に負担をかけ、少なすぎる量は利用者が食事を味わえません。

目安の量はティースプーン1/3から半分程度ですが、利用者の口の大きさや嚥下能力に応じて調整が必要です。

初めは少量から始めて、様子を見ながら適量を見極めるのが大切です。

飲み込みを確認する

誤嚥事故防止を防ぐためにも、飲み込み確認は重要です。

口の中に食べ物が残っている状態で次の食事を入れると、窒息のリスクが高まります。

喉仏の動きや飲み込む音を注意深く観察し、確実に飲み込んだことを確認してから次の一口を提供しましょう。

不安な場合は、口を開けてもらい直接確認するのがおすすめです。

食事ペースは利用者に合わせる

個人の食事ペースを尊重することで、安全性と満足度が向上します。

食事介助を介助者のペースで進めると、利用者が十分な咀嚼ができず誤嚥の原因となります。

眠気や疲労を感じていることもあるので、矢継ぎ早に食事を口に運んではいけません。

利用者が飲み込むまで待ち、必要であれば食事介助の中止や適度な休憩も必要です。

ただし一般的には高齢者の体力を考えると、食事時間は原則30〜40分です。

そのため、利用者の食事ペースを考えながらも、安全で満足度の高い食事介助を提供するために介助時間を意識しましょう。

コミュニケーションを取るようにする

食事中のコミュニケーションは利用者の安心感の提供と状態把握には必須です。

「おいしいですか」「次は何を食べましょうか」といった声かけをし、利用者の反応を確認しましょう。

好物を聞いたり献立を伝えたりすることで、食欲促進の効果が期待できます。

声かけをしたにもかかわらず反応が薄い場合は、苦手な食べ物があるのか、体調が悪いのかなどの状態を知れます。

ただし嚥下中の会話は避け、飲み込みを確認してから声をかけてください。

食事介助後の準備や注意点

食事後のケアは誤嚥性肺炎の予防や記録管理において欠かせません。

また次の食事介助の質向上にもつながるので、確認してみてください。

口腔ケアをする

食事後の口腔ケアを的確にすることで、誤嚥性肺炎の予防につながります。

口の中に食べ物の残りがあると、それが気管に入り込み、肺炎を引き起こす可能性があります。

そのため食後にうがいができる方は水でゆすいでもらい、困難な場合は湿らせたガーゼで口腔内を清拭するのがおすすめです。

歯と歯茎の境界部分や舌の裏側は食べ物が残りやすいので、丁寧に拭き取る必要があります。

食事量を確認し記録する

食事の摂取割合を正確に記録することで、体調や栄養の変化に素早く気づけます。

なぜなら、食事量が記載されていれば、客観的な事実に基づいた情報共有ができるからです。

例えば、普段は食事を全量する利用者の摂取量が低下していたら、嚥下状態の変化や体調不良などを疑えます。

その結果、栄養士や医療職などと具体的な対策を検討でき、食形態の変更や補助食品の追加など、具体的な措置をすぐに講じられます。

そのため食事量を確認することは、体調変化や情報共有の面で大切です。

すぐに臥床しない

食事介助の直後に臥床してしまうと、食事が胃から逆流してしまうのでやめましょう。

胃の内容物が逆流すると、それが気管に入り込み、誤嚥性肺炎を引き起こす可能性があります。

食後は最低30分間は座位を保持し、消化を促進させることが安全です。

体調不良で臥床が必要な場合は、ベッドの上部を上げ、身体を軽く起こした状態を維持する必要があります。

【状態別】食事介助をする際に正しい姿勢を保つポイント

ここでは、以下の場面における食事介助の正しい姿勢を紹介します。

• 片麻痺の場合
• 車椅子の場合
• ベッド上の場合

それぞれの状態に適した姿勢をとることで、誤嚥リスクを最小限に抑えられるので、ご確認ください。

片麻痺の場合

片麻痺の方には、健側を活用して安定的な姿勢を作りましょう。

麻痺側は身体が傾きやすいため、健側にクッションや枕を配置して体幹を支えます。

麻痺の影響で肩が下がる場合は、健側の手でテーブルを支えることで、上体の安定性が向上し、安全な嚥下姿勢を維持できます。

それでも身体が傾く際には、肩が亜脱臼している可能性があるので、医療職と相談しアームスリングや三角巾で調整を検討してみてください。

車椅子の場合

車椅子での食事は足底接地と背もたれ角度の調整が重要です。

足がしっかりと床につくことで下肢の安定性が確保され、体幹のバランスが保たれます。

背もたれは90度程度に調整し、頭部がやや前傾になるような角度を保ちます。

座位が保てない利用者の場合、腰がずれて身体が仰け反ってしまうので、定期的に正しい姿勢に整えてあげましょう。

また、肘掛けの高さをテーブルと合わせることで、肩の負担を軽減し、自然な食事姿勢を作ることも可能です。

ベッド上の場合

ベッド上での食事は背上げ角度を調整しましょう。

基本的には45度以上の角度を保つことで、重力を活用した嚥下が可能になります。

また膝を軽く曲げることで腹圧が適度にかかり、嚥下機能が向上します。

首が後ろに倒れてしまう方は、タオルを入れて頸部を安定させるのがポイントです。

顎が適度に引けるような姿勢を作れるので、気道と食道の角度が適正になります。

【必見】食事スプーンを使用する際のポイント

食事スプーンを使用する際のポイントは以下のとおりです。

• スプーンの角度は水平にする
• 食事をすくう際はスプーンの1/3程度
• スプーンは口の端から入れる
• 食事は舌に置く

スプーンを間違った方法で使用すると、誤嚥や口腔内損傷のリスクを高めます。

ここで紹介する正しいスプーンテクニックを身につけ、利用者の負担を軽減した安全で快適な食事介助を実施しましょう。

スプーンの角度は水平にする

スプーンを水平に保つことで、食べ物の口への運搬が安全になります。

スプーンを上向きにすると、食べ物が口の奥に一気に流れ込み、誤嚥のリスクが高まります。

反対に下向きにすると、食べ物が口の中でこぼれ、適切な咀嚼ができません。

水平を保つことで、利用者が自分のペースで食べ物を舌の上に受け取れるので、自然な嚥下動作につながります。

食事をすくう際はスプーンの1/3程度

食事をスプーンですくう際は、1/3か半分程度の量に調整するのがおすすめです。

スプーン全体に食べ物を盛ると、想定以上の量が口に入り、利用者は咀嚼が困難になります。

1/3程度の量であれば、利用者の口の大きさや嚥下能力に適した分量となり、安全性が確保されます。

食事をスプーンですくう量は、多くても半分にするのがポイントです。

スプーンは口の端から入れる

スプーンは口の端から挿入することで、利用者の舌の動きを妨げません。

中央から入れると舌を圧迫し、食べ物を奥に押し込んでしまう危険があります。

口の端から入れることで、利用者が舌を使って食べ物をコントロールでき、安全な咀嚼と嚥下が可能になります。

利用者の口の開閉のタイミングに合わせて、端からスプーンを入れましょう。

食事は舌に置く

食べ物を舌の上に置くことで、利用者は自然な嚥下で食事を進められます。

舌は食べ物を咽頭に送る重要な役割を担っているので、食事を歯や歯茎の上に置くと塊のまま飲み込んでしまうリスクがあります。

食べ物を舌に置く位置も、手前や奥だと咀嚼しづらくなってしまうので、中央部分に優しく入れましょう。

利用者の舌の動きを確認してからスプーンを引き抜くのがコツです。

食事の楽しみを重視した介助のポイント

食事の楽しみを重視した介助をするには、以下のポイントが重要です。

• 食事の前には献立を説明する
• 声かけをする
• 味に集中できる環境を作る

ここで紹介するアプローチを実践すれば、食事が利用者にとって単なる栄養摂取ではなく、生活の楽しみになるので、試してみてください。

食事の前には献立を説明する

献立の説明は、食事への期待感を高められるので、利用者は食欲が刺激されます。

何を食べるのかを事前に知ることで、利用者は心の準備ができ、食材の味や食感を想像できます。

とくに視覚的な確認が困難な方にとって、聴覚情報は食事の楽しみを感じる貴重な手段です。

季節の食材や地域の郷土料理について触れるなどして、豊かな食事体験を提供しましょう。

声かけをする

適切な声かけは、利用者との信頼関係の構築と安心感の提供につながります。

「おいしそうですね」「よく噛めていますね」などの肯定的な声かけにより、食事への自信と満足感を高められます。

また食事の進行状況を伝えることで、利用者は見通しをもって食事に臨めるので、常に安心して食事を進められるでしょう。

ただし、安全性を最優先に配慮するため、嚥下中の声かけは避ける必要があります。

味に集中できる環境を作る

静かで落ち着いた環境は、食材本来の味を楽しむために欠かせません。

テレビの音量を下げたり、不要な会話を控えたりすることで、利用者は食事に集中できます。

明かりも重要で、適切な照明により食事の見た目も美しく見えれば、食欲促進の効果が期待できます。

また、ほかの利用者と適度な距離を保つことで、プライバシーにも配慮した食事環境を作ることが可能です。

食事介助時の緊急時対応｜誤嚥・窒息への対処法

食事介助時に起こる事故への緊急対応は以下のとおりです。

• 食事を一旦中止する
• むせている場合は前屈みにして背中をさする
• 呼吸困難の場合は応急処置をして救急搬送する

誤嚥や窒息は食事介助において最大のリスクであり、迅速かつ正確な判断と行動が求められます。

ここでは、緊急事態に直面した際の具体的な対処法を解説します。

食事を一旦中止する

むせや咳が続いている状態で食事を継続すると、さらなる誤嚥を引き起こす可能性があるので、食事は中止してください。

利用者が苦しそうな様子であったら、食器を安全な場所に移し状態観察に専念します。

咳が収まるまで十分な時間をかけて様子を見ることが大切です。

状態が安定してから、食事形態の見直しや水分摂取から慎重に再開を検討します。

この際、利用者の顔色や呼吸状態を注意深く観察し、改善の兆しがない場合は速やかに次の処置段階に移る必要があります。

むせている場合は前屈みにして背中をさする

むせは誤嚥の初期段階なので、適切に対応をすれば重篤化を防げます。

まずは利用者を前屈みの姿勢にし、重力を利用して異物の排出を促進しましょう。

背中を手のひら全体で上から下に向かって強めにさすることで、咳反射を助け、気道内の異物除去を支援します。

背中をさすっている間に顔色や爪先の色が青紫色になっていたら、窒息している可能性があるので、すぐに次の対応が必要です。

呼吸困難の場合は応急処置をして救急搬送する

呼吸困難は生命にかかわる緊急事態なので、医学的な対応が必要です。

顔面や爪先が青紫色になっていたら、意識レベルの確認と気道確保を最優先します。

心肺蘇生が必要であれば、ハイムリック法や背部叩打法などの応急処置を実施しながら、同時に救急車の要請をします。

家族や医師へ連絡し、搬送先での治療がスムーズに進むよう情報提供の準備をしなくてはいけません。

よくある質問

食事介助の留意点に関するよくある質問は以下のとおりです。

• 認知症により意思疎通が困難な方にはどのように対応すればいいですか？
• 看護の観点から見る食事介助の注意点は？

認知症により意思疎通が困難な方にはどのように対応すればいいですか？

認知症の方への食事介助は、非言語的コミュニケーションと環境調整が重要です。

おすすめは、一緒に食事をしたり動作を導いてあげたりすることです。

例えば、利用者が介助者の仕草を確認できるよう横に並び、スプーンで食べる動作や実際に食べ物を口まで運びます。

目で確認したり一緒に動いてみたりし「今は食事の時間」と把握すれば食事を摂取してくれる可能性があります。

認知症の方の意欲や満足度を注意深く読み取り、食べやすい空気感を作ることが大切です。

看護の観点から見る食事介助の注意点は？

看護師が利用者の食事を観察する際には、医学的な視点をもつことが重要です。  

介護職は生活支援をおもに担っており、日常的な様子には詳しいものの、医学的な異常やリスクの評価までは難しい場合があります。

例えば、食事中に利用者の姿勢が時間の経過とともに崩れていく場合、筋力低下や脊椎疾患（ヘルニアなど）が疑われます。  

このような変化にいち早く気づき、リクライニング型の車椅子の導入やクッションの使用を提案するのは看護師の役割です。

もちろん最終的な判断は医師がおこないますが、日常的に食事の様子を医学的視点で観察・評価するのは看護師ならではの重要な職務です。  

介護職と連携しつつ、医療面からサポートすることで、より安全で快適な食事環境を提供できます。

まとめ：食事介助の留意点を意識し、安全で豊かな時間を提供しましょう！

食事介助は利用者の生命維持と生活の質向上を目的とした重要なケアです。

適切な介助をするためには、食事前と食事中、食事後の各段階で細やかな配慮が必須です。

食事前の準備では、排せつの確認や正しい姿勢の調整など、安全で快適な食事環境を提供します。

食事中は利用者の状態を常に観察し、適切な一口量の調整や飲み込み確認など、個人のペースに合わせた進行を心がける必要があります。

食事後は口腔ケアの実施や適切な体位保持により、誤嚥性肺炎の予防と次回への改善につなげなくてはいけません。

食事介助は単なる栄養摂取の支援ではなく、利用者の尊厳を保ち、食事の楽しみを提供する豊かな時間でもあります。

多職種との連携により質の高いケアを提供し、利用者一人ひとりが安心して食事を楽しめる環境を作り上げていきましょう。